L'ongle — une structure vivante
L'ongle est une plaque de kératine dure produite par la matrice unguéale, une zone de cellules actives cachée sous la base de l'ongle. Il pousse en moyenne de 3 mm par mois à la main (plus vite en été), et de 1,5 mm au pied. Sa croissance ralentit avec l'âge, le froid et certaines carences nutritionnelles.
La santé des ongles reflète souvent l'état général de l'organisme. Des ongles striés, cassants, décolorés ou qui poussent lentement peuvent signaler une carence en biotine, en zinc, en fer ou en protéines — ou certaines conditions médicales. Un changement brutal d'aspect mérite une consultation.
Les stries verticales sur les ongles sont normales et s'accentuent avec l'âge — c'est l'équivalent des rides sur la peau. Elles ne sont pas pathologiques. En revanche, des stries horizontales (lignes de Beau) indiquent un stress important subi par l'organisme à un moment précis.
L'entretien des ongles
Couper les ongles légèrement arrondis à la main, droits au pied. Toujours limer dans un seul sens — les mouvements de va-et-vient fragilisent et dédoublent le bord libre. Une lime en carton fine est moins agressive qu'une lime en métal. Le meilleur moment pour couper : après le bain ou la douche, quand l'ongle est légèrement ramolli.
Éviter de couper les cuticules — elles protègent la matrice unguéale contre les infections. Les repousser délicatement avec un bâtonnet d'orange après le bain. Appliquer une huile de cuticule (jojoba, ricin, vitamine E) chaque soir pour assouplir et nourrir.
Ongles cassants — que faire ?
Les ongles cassants ont généralement deux origines : déshydratation ou carence nutritionnelle. En topique, une huile de ricin appliquée sur l'ongle et les cuticules quotidiennement renforce progressivement. En interne, la biotine (2500 à 5000 µg/jour en cure de 3 mois) améliore la solidité des ongles dans 60 à 70 % des cas de fragilité avérée.
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