L'ongle, comme le cheveu, est constitué de kératine sous la forme d'une tablette qui permet de protéger nos extrémités.
Sa pousse est assurée par la matrice située à la base de l'ongle, dans un repli.
L'ongle est une tablette de kératine qui lui procure sa dureté et sa solidité.
Les ongles des mains poussent de 3 à 4 mm par mois; au niveau des pieds, la croissance est moitié moins rapide: alors que 6 mois sont nécessaires pour renouveler un ongle des mains, il faudra 1 an pour un gros orteil.
Par ailleurs, pour un droitier; les ongles poussent plus vite sur la main droite; et inversement pour le gaucher.
La pousse de l'ongle se fait à partir de sa matrice située à la racine de l'ongle, juste sous la peau.
L'épaisseur des ongles varie de 0,5 à 1 mm.
Ceux des orteils sont plus épais que ceux des mains.

Entretenir ses ongles

Plongez les mains 15 minutes dans un bain d'eau tiède savonneuse afin d'amollir la peau ou utilisez un produit spécifique.
Ensuite, repoussez les petites peaux qui entourent l'ongle (cuticules), en arrière, sans appuyer vers le bas pour ne pas blesser la matrice, à l'aide d'un bâtonnet de buis.

En ce qui concerne la longueur de l'ongle, il est préférable de l'ajuster à l'aide d'une lime en carton plutôt qu'avec des ciseaux, plus traumatisants.

Ponçage et polissage

La surface de l'ongle n'échappe pas au vieillissement qui se traduit par l'accentuation de lignes longitudinales.
La ponce bloc, appliquée en douceur; homogénéisera la tablette. Faites attention de ne pas trop l'amincir; sous peine de la fragiliser.
Pour nettoyer le bord libre de l'ongle, utilisez la partie biseautée du bâton de buis car les limes métalliques peuvent provoquer son décollement.
Le polissage de la tablette permet d'avoir un ongle brillant sans vernis; des crèmes à polir peuvent être utilisées avec le polissoir.
Le massage de la tablette et du pourtour de l'ongle se fait avec des crèmes qui vont réhydrater l'ongle.

Pas d'excès, des soins 1 fois par semaine, voire tous les 15 jours suffisent.

Soins en institut

Attention à la désinfection des instruments: elle ne fait l'objet d'aucune réglementation pour l'instant.
Pourquoi ne pas apporter ses propres instruments?

Soins ongles fragiles

Le soin va consister en l'application d'une crème à visée hydratante en massage sur l'ongle et sur son pourtour.
Le polissage en douceur de l'ongle permet de gommer certaines irrégularités de la surface.
Le limage évitera de s'accrocher avec les vêtements.
Les vernis traitants (pour ongle mou ou strié, notamment) permettront d'améliorer son aspect.

Vernis

Certains incidents peuvent survenir lors de l'application de vernis. Ainsi, des vernis laissent une coloration jaune sur les ongles après avoir été enlevés.
Ce sont les pigments qui sont en cause, un ponçage léger de la tablette l'éliminera.

Allergie aux vernis

Une rougeur, voire un eczéma sur le cou et les paupières, sont possibles.
L'allergie est due aux vapeurs des vernis; elle est provoquée par les résines qu'ils contiennent.
Si vous avez ce problème, vous pouvez utiliser des vernis hypoallergéniques aux résines en polyester, mais leur inconvénient est de moins bien tenir

Les faux ongles

Il existe deux techniques de pose: la pose de capsules de plastique préformées ou les ongles acryliques sculptés.
Dans le premier cas, les ongles sont moulés et collés sur la tablette (attention à l'allergie à la colle qui sert à les fixer).
Dans le second cas, une pâte ou un gel acrylique modelé sur l'ongle durcit au séchage.

L'ongle peut s'abîmer; voire s'infecter: un polissage excessif va le fragiliser; une bulle d'air entre le vrai et le faux ongle peut engendrer une infection; enfin, un port trop prolongé augmente le risque de complications.
Parfois, cela prend des aspects encore plus graves et peut aller jusqu'à un décollement de l'ongle, voire une destruction de la tablette.
Bien entendu, si vous présentez la moindre infection (une mycose de l'ongle, par exemple), il est contre-indiqué de se faire poser des faux ongles tant que l'infection n'est pas guérie.

Souvent, la pose des faux ongles est motivée par le fait que l'on se ronge les ongles ou qu'ils sont trop mous ou trop fragiles.
Or appliquer un produit occlusif sur les ongles ne peut guère améliorer leur aspect et là réside le piège: dès que vous enlèverez vos faux ongles, les vôtres seront dans un tel état que vous préférerez en poser d'autres!
Il vaut mieux améliorer l'état naturel de vos ongles par des produits locaux (vernis spécial ongles mous ou striés) et par des traitements par voie orale (gélatine végétale par exemple) pour essayer de renforcer votre tablette.

Ongles fragiles

20 % de femmes se plaignent d'avoir des ongles qui se fissurent, ou qui sont trop fins, friables, mous, striés.
La raison majeure réside dans les travaux ménagers: l'ongle supporte mal les contacts répétés avec les produits détergents.
Autre cause : l'ongle vieillit, ce qui accentue les stries longitudinales de l'ongle.
Enfin, la faible teneur en lipides de l'ongle explique sa fragilité car il est très perméable. Il s'ensuit une déshydratation.
Une protection des mains s'avère donc nécessaire; elle passe par le port de gants ménagers, idéalement des gants doublés de coton (pour ne pas trop transpirer) mais on leur reproche leur épaisseur et beaucoup de femmes disent ne pas pouvoir travailler avec de tels gants.
Il existe aussi des crèmes qui sont en fait de véritables films qui isolent les mains des produits.